Los contenedores son fundamentales en el transporte de materiales pesados, asegurando la integridad de la carga frente a impactos y condiciones climáticas adversas. Principalmente fabricados en acero, aunque también se encuentran versiones en aluminio y madera, estos recipientes varían en tamaño y deben cumplir con las normativas ISO-668.

En Colombia, la normativa NTC 4788 regula el transporte de contenedores por carretera, permitiendo su movilización en semirremolques y remolques de dos y tres ejes, adaptados al peso de la carga.

El uso de contenedores para el transporte de mercancías representa un considerable ahorro para las empresas transportadoras. Además de requerir menos personal, su facilidad para cargar y descargar reduce significativamente el tiempo invertido tanto en los puertos como en los puntos de destino.

Las empresas prestadoras de este servicio se encargan de recoger la mercancía, ya sea en puertos o en otros puntos de carga, transportarla de manera segura hacia su destino y realizar la descarga. Posteriormente, devuelven el contenedor vacío al lugar de origen, generalmente un puerto.

Ventajas de la contenerización

Menos deterioros y menor gasto de embalaje, debido a que se evita la manipulación de la mercancía en los trasbordos.

Pólizas de seguro más económicas, debido a que la carga va más segura.

Reducción de costos. Menos recurso humano para realizar cargue y descargue.

Optimización del espacio.

Reducción de las gestiones administrativas, papeleo, almacenajes.

Adaptación según el tipo de transporte utilizado.

Tipos de contenedores que existen

Contenedores secos

Son los más usados y se encuentran de varias dimensiones estandarizadas por ISO. No disponen de ventilación ni refrigeración. Se utilizan para el envío de materiales secos y tienen un tamaño de 10, 20 y 40 pies.

Contenedores refrigerados

Permiten controlar la temperatura del interior, manteniéndola en niveles bajos. Se usan para transportar productos o alimentos perecederos.

Contenedores open top

Este tipo de contenedores, dispone de una cubierta convertible que se puede quitar completamente para que la parte superior quede totalmente descubierta.

Contenedores flat track

No tienen tapa estable, pero, además, tampoco paredes laterales, por lo que son muy útiles para el transporte de mercancías de medidas o con formas poco comunes.

Contenedores aislantes o térmicos

Son un tipo de contenedores que incluye un control de temperatura regulado que les permite mantener una temperatura más alta.

Contenedores cisternas

Se usan para transportar mercancías peligrosas como líquidos, gases, químicos, etc. En cuanto a las dimensiones, son similares a los secos, pero se diferencian en que en su interior incluyen un depósito de polietileno.

¿Qué requisitos y regulaciones se aplican al transporte de contenedores por carretera en el país?

El transporte de contenedores por carretera en Colombia está sujeto a una serie de requisitos y regulaciones para garantizar su seguridad y eficiencia. Algunos de estos requisitos son:

Peso y dimensiones

Los vehículos deben cumplir con los límites de peso y dimensiones establecidos, incluyendo el peso bruto vehicular máximo y las restricciones de tamaño tanto del vehículo como del contenedor.

Documentación

Se necesita documentación adecuada, como el Código de Identificación del Contenedor (CIC) y la documentación legal y aduanera necesaria para el transporte internacional.

Seguridad y amarre de la carga

Es crucial asegurar los contenedores en el vehículo para prevenir movimientos durante el transporte, utilizando métodos de amarre apropiados como trincaje y sistemas de sujeción.

Señalización y marcado

Los vehículos deben tener la señalización y el marcado adecuados, incluyendo placas de identificación de peso bruto vehicular, señales de advertencia y otros elementos requeridos por la normativa.

Licencias y permisos

Licencias y permisos: Conductores y empresas de transporte deben tener las licencias y permisos correspondientes, incluyendo la licencia de conducción adecuada y los permisos de transporte necesarios.

Es importante tener en cuenta que estas regulaciones pueden variar según el tipo de transporte (nacional o internacional), el tipo de carga y las rutas utilizadas. Se recomienda consultar la legislación vigente y las autoridades competentes para obtener información actualizada y específica sobre los requisitos y regulaciones aplicables al transporte de contenedores por carretera en Colombia.